第三十章徐钦差敲山震虎

上回书说到范道台派心腹家人：“你快去潘宁洋行把今天的事告诉洋行买办斯坦利，让他人、账、物尽速转移。”

        及至范道台的家人来到洋行求见斯坦利先生，见到的是一位生面孔的洋人，操着上海话说：“斯坦利先生回国度假去了。”这位家人试探着问鸦片的事，那位生面孔说：“什么鸦片、棒球，我们全都没经手过，你想看看库房吗？看看账册吗？从来没有！”说罢狡狯地眨了眨眼。家人会心一笑，回府复命去了。

        却说钦差大人退堂后，袁锡麟回到家里简直是五内俱焚。都怪自己瞎出主意，本想造个谣毁谤北洋军，结果弄巧成拙倒把儿子送进去了。如今遇到这种事谁不懂得花钱免灾的道理？无奈我一个小小的五品同知，大事小事都被道台挡在前面，没有我捞钱的机会，我儿子一个小小的七品稽查，遇上这位洋大人赫德严禁属下受贿，几年下来我们依然是宦囊羞涩。看来这位钦差不是善茬儿，绝不是仨瓜俩枣能打发得了的，看今天这阵势，我们就是倾家荡产也喂不饱他。幸而鸦片、棒球都没了踪影，只盼这位钦差大人查不到罪证知难而退。

        徐钦差回到下榻的馆邑，思前想后觉得这个案子有些棘手。看来太后听到的只是一个荒信儿，实勘之后至少有两点不实：一是鸦片已被换走，二是鸦片的货主不是张日新而是另有其人。深究下去很可能是海关的王二发说谎造谣，而他一个小小的衙役哪儿有这么大胆子？主使他的很可能是他的上司袁仲礼。如果问实了照这样结案，未免竹篮打水一场空。造谣生事罪不当死，这二位又都是穷光蛋，我能从他们身上榨出什么？如果空手而归岂不是辜负了这次的大好机会？看来这些小鱼小虾暂且不要管他，我必须先钓大鱼才是正理。眼下谁都不能否认的是，鸦片确实有过，对，就从这儿入手。至于洋行那边最好不要惹他，得罪洋大人的人谁能有好下场？

        次日升堂，钦差徐绍伦坐正位，道台范长庚陪坐在一旁。还有几位官员在下手旁听，包括同知袁锡麟。

        徐钦差理了理公案上的卷宗，慢条斯理地说：“带袁仲礼！”

        衙役架着镣铐加身的袁仲礼跪到堂前。

        “袁仲礼，我且问你，你海关从海军的运输舰查获鸦片之事可是事实？”

        “回大人话，确有此事，那是洋行发错了货所致。”

        “休得啰嗦！本钦差只问你有没有鸦片，一共有多少？”

        “回大人话，共计一百箱。”

        “何处所购？”

        “从潘宁洋行。”

        “潘宁洋行在哪儿？”

        “在本市金马伦道。”

        “着哇，鸦片运出去你能查出来，当初运进来的时候，为什么没查出来？说！”徐钦差猛拍惊堂木，袁仲礼全身一震。徐钦差又不紧不慢找补一句：“上海地面上凭空多出一船鸦片，地方上竟然毫无察觉，哼！”范道台闻听此言不由得心头一紧。

        “回大人话，如今海关是英国人赫德大人掌事儿，对属下要求甚严，所有进出长江口的船只一律查验并登记在册，从来没有疏漏。至于鸦片如何进来的，犯官实在不知。”

        “有没有免检的船只？”

        “这……”袁仲礼下意识地瞟了一眼坐在一旁的范道台，嗫嚅道：“没，没有。”而范道台也不由自主地稍稍前倾，紧张地看着他，这一瞬间洽被徐钦差看在眼里，暗想：有戏！

        “大胆！你重罪在身还敢遮遮掩掩，左右，夹棍伺候！”徐钦差随手掷下一个签子。

        一副夹棍掼在袁仲礼眼前，上面还有干涸的血迹。袁仲礼已是泣不成声磕头如捣蒜。

        四名衙役围上来刚要动手。“慢！”徐钦差伸手止住。他想，问实了未必就好，“引而不发跃如也”。于是说：“本钦差怜你是一介书生，不忍加刑于你，你回去好好想想，明天如实供来。退堂！”

        回到馆邑徐钦差想：今天在堂上我问到“有没有免检的船只”，袁仲礼先是愣了一下，看了一眼范道台才回说“没有”，而范道台正紧张地盯着他，见他说过“没有”才松了一口气，看来症结就在范道台身上。但我不要从他身上入手，既然他帮助洋行越关进货，我需得在洋行身上做文章。当然不能直接传唤洋人问他的口供，我只需如此这般，就不怕范道台不上钩！叫来一名亲信：“你，快去潘宁洋行，把他的买办斯坦利先生请来。”

        功夫不大，这名亲信带着一位洋人来到客厅，徐钦差按照洋人的礼节跟他握握手：“斯坦利先生，久仰。”

        “我不是斯坦利，我是史蒂夫，斯坦利先生回国度假去了，我刚刚接替他，以前的事什么都不知道。”

        徐钦差宽厚地笑笑：“史先生误会了，我没打算问以前的什么事，我只想告诉你，我们接到消息，由于《申报》报道了你家洋行出售鸦片的事，上海的暴民想要烧你们洋行，打死你们的人。此刻他们正在前往豫园集结。”

        史蒂夫脸色骤变，洋人不怕官府却怕暴民，真怕。

        徐钦差继续说：“当然我会派兵保护你们，但是这次动静很大，能不能控制局面也很难说，所以你最好把你的人带到我这儿暂避几天，到了这儿肯定能保证你们的人身安全。你们的一切生活用度我包管。”

        史蒂夫低头想了想，问：“请问大人是什么官？”

        “钦差，懂吗？皇帝的使者。你们要想活命就得快。”

        “谢谢钦差大人，我马上把他们都带来。”

        很快，洋行的人进了钦差的馆邑，洋行的门上了锁，贴了封条，一队官兵派到门前把守。至于什么暴民，压根儿就没有。

        因为今天在堂上几乎就要问到关键的问题，范道台回府以后心乱如麻坐卧不安。派心腹到大狱里跟袁仲礼通通气儿，让他放明白点儿别胡说八道，后来心腹回来说，狱卒已换成钦差的人，看管太严，无关的人进不去。又想到洋行那边儿，接替斯坦利的人毕竟没有多厚的交情，万一钦差找他问话，他是不是兜得住？于是派心腹家人去把那位洋大人请来。

        功夫不大，家人气喘吁吁跑回来说：“大、大人，不好了，钦差已经把洋行的人都抓走了，洋行大门上了锁，贴了封条，门口有兵把守着。”

        范道台颓然跌坐在椅子上，目光呆滞。这徐钦差连洋人都敢抓，看来是个生虎子，天不怕地不怕呀！他要是问出洋人的口供，说是我的官船帮助洋行把鸦片运进来，我……完了！用手往前指点着半天说不出话来，家人围过来看着他，临完了听他说了句：“请，请师爷！”

        黄昏时分有人求见徐钦差，传进，来人是个很儒雅的中年人，身后跟着的下人托着一个黑漆盘。

        来人行了大礼，说：“学生是道台府上的，我家大人说暑热的天儿钦差大人办案辛苦，特选了几把湘妃竹的扇子孝敬大人，请大人笑纳。”钦差的手下接过漆盘放在钦差的案子上。

        徐钦差没说什么。拿起一把扇子，打开，画的是梅，又打开一把，是菊，噢，明白了，四把扇子代表春、夏、秋、冬。四把扇子都拿出来，露出底下的银票来，两张，每张十万两。徐钦差不动声色，又把扇子码放回去，说：“回复你家道台，承蒙他的雅意，却之不恭，我就愧领了。”来人请安、退出。徐钦差想：看来这趟差事也就这点儿油水了，明天须尽速结案，然后奏明两宫转去福州上任。

        次日升堂，带袁仲礼。

        徐钦差问：“照你昨天所言，既然没有免检的船只，那么必是你的海关里有与鸦片货主暗通关节之人！”

        范道台知道这是钦差有意解脱他，真是钱能通神呐！

        袁仲礼听这话茬儿似不像是冲着他来的，连忙说：“犯官平日宽待属下，失察之事或许有之，若说徇私枉法、暗通关节之人，犯官手下的班头儿王二发嫌疑较重。”

        “带王二发！”

        那天王二发从酒馆跑出来，虽说得了一吊钱，但这事着实堵心：那三人肯定不是报馆的，虽然猜不透是什么人，但肯定不是好事。自此每天战战兢兢神不守舍。这天正在海关承值，突然闯进四名衙役，说：“王头儿，钦差大人有请，辛苦一趟吧！”拿链子套上就往出拽，王二发问：“怎么茬儿啊这是？”内中一位悄声说：“袁大人把你出首了，咱们弟兄不过是奉公行事。”及至到了堂上，偷眼往上一瞧，妈耶，他！原来他是钦差！再一看，袁大人镣铐加身也跪在大堂上。

        “你是王二发？”钦差问。

        王二发心里骂道：“真他妈装孙子！头两天还请我喝酒呢，今儿就不认识我了？”但嘴里只能诚惶诚恐答道：“小人王二发。”

        “你徇私枉法私放毒船的案子已然有人告发了，你是公门中人，晓得官法的厉害，劝你速速招来免受皮肉之苦！”

        “哎呀大人，小的冤枉！小的一向奉公守法从不敢做违法之事。”王二发又转向袁仲礼：“袁大人，小的给你当牛做马、跑前跑后，何苦来你摊上官司却又把我攀上？”

        徐钦差一拍惊堂木：“嘟！你二人若不是同案，你怎么知道是他攀你？来人，大刑伺候！”

        众衙役如狼似虎一拥而上，几番死去活来之后，王二发招了。

        “早知现在何必当初？给他，画押！”

        王二发趴在地上呻吟着说：“大人，小的还有话说。”他想，既然姓袁的狠心害我，我把你拽进来方解我心头之恨！

        “快讲，休得啰嗦。”

        “小的私放鸦片货船是受堂官袁仲礼指派，货主向他行贿一千银子，他赏了小的一吊钱，这一吊钱还在小人家里，除此之外，就是挖地三尺小的也绝没有第二笔钱了。”

        徐钦差知道那一吊钱是怎么回事，装出一脸的正经问：“袁仲礼！谅他一个小小的衙役也没有那么大权限，他受的十八般刑法你都看在眼里，劝你老实认了吧，免受皮肉之苦！”

        “大人，绝无此事！”

        “那就休怪本钦差无情了，来人，大刑伺候！”

        此时袁锡麟实在坐不住了，踉跄几步跪到钦差面前：“大人呐！犬子是本分的读书人，从不做违法之事，大人别听信王二发胡言乱语，真是贼咬一口入骨三分呐！”

        趴在地上的王二发说：“我才是让贼咬了呢！”

        徐钦差心中无名火起：原来他是你儿子，你倒沉得住气，他在牢里关了三天也不见你有什么孝敬，现在求我，早干什么去了？有道是无毒不丈夫，我今儿个要不杀只鸡，猴崽子们也不懂得怵我，于是喝道：“来人，把他拖出去！”袁锡麟哭喊着被拖出公堂。

        袁仲礼果然不能熬刑，夹棍刚刚收紧就杀猪般嚎叫起来：“大人，我招了！”画押以后忽然想到，既然已是小命不保，我还怕什么？索性把范道台攀进来，若能把他坐实，或许我还有一线生机，于是学王二发的样子说：“大人，犯官还有话说。”

        徐钦差料定他要攀范道台，厉声喝道：“押下去！”

        徐钦差顺利结案：案犯一，前上海海关稽查袁仲礼；案犯二，袁仲礼辖下班头王二发。前者，潘宁洋行买办斯坦利贿买袁、王二犯将一船鸦片非法越关运入上海，后洋行将此鸦片发至北洋舰上，不慎事发，虽将棒球换回鸦片，却致舆论哗然，袁、王二犯又协助斯坦利携鸦片通关出境潜逃回国。

        该二犯目无王法，受贿、运毒、私放毒枭，执法犯法，胆大包天，悖理逆常，罪不容赦，按大清律第十一条、第三十三条之第一、四款，兹判处该二犯斩监候，明正典刑，以彰国法。


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