第30章 农家病弱书生

贡院外。

        应考学子已全部入场,  贡院大门缓缓关闭，手带长刀的侍卫将贡院外的这一片区域把守得水泄不通，森冷目光注视着每一个试图靠近的人。

        贡院大门外的空地上,  三三两两的人不顾酷暑炎热仍旧等候在此，虽然知道一场考试要连续进行三日两夜,  但一些陪考的家属在担忧之下却顾不了这么多，还有一些则是富贵人家的下人，在此候着,  以防自家主子在考场上有个什么万一，此话虽听起来不太吉利,  但每年都不乏有一些考生晕倒在考试途中,  然后被官差架着送出来。

        这一等便等到了三天后，这三天里除了有几名考生因为或是生病或是中暑等等不同的原由而不得不中途被送出考场外，其他的都很平静。

        当贡院大门重新打开，过了好一会儿才开始有学子陆续出来，容时随着人流缓缓走出贡院,  这三日里他早早便将试题答完，剩下的时间大多便是闭目养神，所以虽然此时身体感觉异常疲累,  但除此之外,  其他的都还好。

        他挑了一处避开人群的位置站着，在此等候朱闻琅与严知鹤二人出来，所幸没过多久,  两人便先后出现在贡院大门处，目光微一扫，便抬步朝着容时的方向走了过来。两人面上神情都很是轻松，想来应该是试题答得不错。

        待近得前来,  几人相互关心询问了几句身体便没有再多言，也不曾问彼此题答得是否顺利，答题思路如何，只结伴往落脚的住处走去。

        待回到院落，住所里已一早便备好了洗浴用的热水以及一些清淡易消化的食物，三人打过招呼，便各自清洗，又用了一些食物，便早早睡下了，毕竟第二日还得早早起来再赶去参加第二场考试。

        一夜好眠醒来，容时三人打理好自己，又用了一些面食填过肚子，便拎着新做好的干粮以及一应考试用具一同往贡院去了。

        京城。

        崇明殿外，满朝文武官员皆跪伏于地，听着从皇帝寝宫方向传来的一声声”陛下驾崩”的哀唱。古朴浑厚的钟声开始从承天殿响起，一声一声连续不断，传遍整个皇宫，在传出禁卫森严的宫墙之外，在整个京城的上空久

        久回荡。

        一夜之间，满城缟素。

        勤政殿中，后妃皇子，皇亲国戚及文武百官尽皆身着素衣，头戴缟素，在朝夕不止的哭灵三日后，众人如今的神色再看不出半分哀痛，唯剩忍耐与冷漠。

        在又一轮的哭灵结束之后，一头发花白的老臣越众走出，先是朝着帝王灵柩的方向拱了拱手，再面向一众文武大臣皇氏宗亲朗声开口，

        “诸位，如今先皇驾崩，却不曾传下遗诏，然国不可一日无君，我等还需速速择一皇子，拥立新君上位，才可安天下臣民之心。”

        此言一出，众人的表情立刻变得振奋起来，尤其是几位育有皇子的后妃及其母家势力官员，神情激动兴奋迫不及待。

        “王丞相所言甚是！自古宗族承续立嫡立长，何况帝位传承？先帝虽无嫡子，却有皇长子如明珠美玉，曾多次被先帝夸赞，臣提议，这新帝人选，皇长子当为不二之选。”说话的人正是皇长子的外家祖父。

        “李大人此言差矣，这皇位当能者居之，在场众人无人不知皇长子素来顽劣成性，如何能当得起这天下之主的位子？依臣之见，四皇子素来聪慧孝顺，由他继承皇位，当之无愧。”此人是四皇子母族一派的势力。

        “以臣看来，两位大人所言皆是不妥，如今天下安稳，需要的乃是一位守成之君，而臣听闻皇长子平日在宫内动辄打骂下人，性情实在骄狂暴力；而四皇子虽聪慧有礼，却沉迷风雅字画，素来厌烦俗事，也当不得一位勤勉之主。”在朝中素有清名的张御史缓缓开口道，“臣心中有一人选，皇五子性情仁厚，敏而好学，又素有宽容贤良之名，正是继位的最佳之人。”

        此言一出，接着又有二三人出言附议，剩下朝臣你看我，我看你，陆陆续续竟有大半宗亲大臣拥立五皇子继位。

        站在一众后妃最末端的宁贵人，清丽无双的面容上先是茫然无措随后就变成了不敢置信的激动狂喜，而被她揽在身侧年仅六岁的五皇子，小小的脸上唯有疑惑和懵懂。

        而之前大皇子与四皇子一脉势力的人则个个脸色难看且灰败，知道大势已去，而自己等人之前能大放厥词，不过是被人做了那抛砖引玉的砖。

        新帝人选已定，然而如今到底还太过年幼，尚无法担起一国之君的重责，众朝臣及皇室宗亲经过商议，决意推选出二人担任辅政大臣，监国议政，最终由武将第一的卫国将军并鼎国公左朝归与文臣之首的王丞相担此重任。

        至此，皇权更迭之下整个朝堂之上又是一番新旧势力之间的打压洗牌，等到这整个大延朝的权利中心重新恢复表面的平静，已是近半月过后，此时对于天下学子来说至关重要的秋闱早已结束，新帝也已于三日前登基临朝。如今只待几日后将先帝灵柩扶往景山明皇殿，这场对于整个大延朝上下来说都至关重要的权势交替便就此告一段落。

        而新帝年方六岁，别说经国治事处理朝政，如今便是连字都还认不太全，正是时候需要择一名师，自幼严加管教，以另其将来能成一代明主。

        于是这日朝会上，小皇帝下了登基以来第一道圣旨，敬鼎国公左朝归为帝师，加封摄政定北王，成为两朝以来第一位异姓亲王。

        一时之间，定北王堪称一人之下万人之上，权倾天下，风头无量，满朝文武无人敢撄其锋。

        金秋时节，满城桂花盛开，香飘十里。崇州府衙外，张贴桂榜的高台之下，人山人海，摩肩接踵，有人兴奋欢呼，有人失意痛哭，甚至还有激动的直接晕过去，让身边人好一阵手忙脚乱的学子，寒窗十年秉烛夜读，一朝榜上有名，怎能不令人欣喜若狂？虽只是一个乡试，但只要是上榜者便已有了可以为官资格，便是日后不能再中，也不算白费这十年苦读。

        “这容时是何人？作为此次乡试的解元，为何之前从未听说过此人？还有这第三名和第四名，朱闻琅和严知鹤又都是哪位？”一学子寻到自己的名次之后，便心满意足的有了心思去看此次乡试名次靠前的都有哪些人？

        却不料一看之下，这名列前茅的三人竟一个也不曾听说过，观这三人家乡故里还都是一个地方出来的，一个小小歧县，竟如此卧虎藏龙不成，可往年也不曾听说过啊！

        有这般疑问的不止这一名学子，在场大多数人都很是惊讶、好奇，一时之间众人相互打探询问的声音连绵不绝。

        府衙对面酒

        楼二楼的靠窗处，容时三人正倚窗而站。

        “我等三人如今也算是一战成名了！”  看着下方在打探自己三人的众学子，朱闻琅笑着说道，他眼中也难掩欣喜神色，此次乡试他不仅中了，而且还排在第四名，这委实让他惊喜万分，这几乎昭示着明年的春闱他也不是全无机会的。

        想到此处，他不由转头看向容时。“时弟，你当真不准备参加明年春闱了吗？”

        容时摇了摇头，“我志不在官场，更无意于入朝为官，既然如此，参不参加会试，也无什么要紧。”

        “那容兄往后是作何打算？”严知鹤收回落在楼下的目光，问道。

        “书院院长已于月前邀我入书院任诗赋经学一科的夫子，我答应了，下月初便进书院开始正式任教。”容时把指尖拈着不知从何处飘来的一小簇桂花递出窗外，松开手来任它洒落下去，口中缓缓回道。

        “如此也好，院长向来看重容兄，想必容兄在书院内也能一展所学。”严知鹤出声叹道，虽然有些遗憾往后不能与容兄同朝为官，但这既是出自容兄本心的选择，他也只有祝福了。

        “时弟在此更好，往后我与严兄去了府学，回来便能随时来书院与时弟相聚，不知时弟可欢迎？”朱闻琅道。

        “随时恭候。”容时如此应道。

        乡试既然已经放榜，容时等人便将行李都一一提前收拾好，准备待明日参加过此地地方官举办的鹿鸣宴之后便启程返回歧县。

        第二日，返回歧县的马车上，容时三人同坐一处，马车两边的窗帘被高高挂起。丝丝清凉的秋风随着马车往前行驶被带进来。

        朱闻琅懒懒的靠在马车壁上，“没想到成彧那家伙会是此次乡试的第二名，到真是出人意料。”

        严知鹤瞥一眼，“明晃晃的名字就那么被写在榜单之上，你现在才知道。”

        “谁叫小弟当时只顾着高兴了，根本不曾注意到这第二名是哪位。”朱闻琅随口回道，“不过他这次倒也识趣，竟没来烦人。”

        “到底此地的大小官员和众位考官都在，还有这么多上榜的学子，他总要有所顾忌。”严知鹤猜测道。

        容时手中端着一杯温水，没参与进两人的谈话，也就没告诉两人成彧其实还是来过的，当时他恰好落单一人，成彧便眸色深沉的出现在他身边，只不过尚未来得及说两句话，众人便都聚集过来了，事后他便再也没找到机会来找容时。如此一直到宴会结束，众人打道回府，故而朱闻琅才会有此一说。

        作者有话要说：准备收尾，后面的就比较平淡了


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