第15章 鬼城

史蒂夫知道灵魂标记意味着什么。

        当他背着史塔克——托尼，那个棕色眼睛的男孩，而非与他决裂之人，至少他还尚未成为那个与他决裂的人——走在这座荒岛坚硬的冻土之上时，曾经在战壕中听到的那些闲言碎语，此刻又一次浮现在他脑海中。

        “老兄，你有灵魂标记吗？”

        “哦，我真希望能尽早遇到她。”

        “搞不好会是‘他’，哈哈，那样你就得下地狱了。”

        “滚蛋。瞧瞧，这上面写着‘嗨，我也很高兴认识你’，这听起来是个女孩的口吻。”

        “才怪。任何人都可能会这么说。我也可以这么说。‘嗨，布莱恩，我也跟高兴认识你’。”

        “滚蛋！”

        “嘿，队长！你的灵魂标记是什么？让我们瞧瞧呗。”

        “是啊，队长。”

        “就是，来吧，真有哪个女孩如此幸运吗？”

        “够了，别打扰队长了。谁想打牌？”

        “我才不和你打牌，巴基，你是个作弊大王。”

        “呵，你以为队长不作弊？”

        “所以你就是美国队长？呵，你有什么特别之处？”

        “什么特别的也没有，我只是个来自布鲁克林的无名小卒。”

        一阵冷风吹过。史蒂夫从回忆中挣脱出来，把熟睡中渐渐滑下去的托尼往上托了托。男孩的身体很暖和，就像在摩托艇上抱着狗紧贴着史蒂夫时一样。

        这些年来，史蒂夫几乎已经忘了温暖是什么滋味。无论他和史塔克有什么恩怨过往，此时、此刻、此地，他很庆幸自己并非独自一人。

        史蒂夫忍不住摇了摇头，无声叹息。

        世界上有那么多人，为什么偏偏是托尼·史塔克说出了那句话？

        并不是说史蒂夫真的相信灵魂标记，那甚至不属于他的世界。他曾经的世界。天啊，这一切都乱了套，不是吗？

        上一次他见到托尼——史塔克——他们还在你死我活，而现在，他却当着史蒂夫的面，说出了那句意味着彼此“命中注定”的话。

        托尼知道吗？因为就史蒂夫的理解而言，灵魂标记是双向的，而他刚看到托尼第一眼，就不小心脱口而出托尼的名字。

        不是“史塔克”，而是“托尼”。

        史蒂夫决定把这个问题留到以后再想。

        现在的关键是，托尼并未就此发表任何看法，所以很可能只是史蒂夫误会了。也许只是一个巧合。

        而这就说得通了，因为托尼·史塔克绝无可能和他互为灵魂伴侣，无论在哪个宇宙。更何况他现在还是一个孩子。

        一个天杀的、正往他肩膀上流口水的孩子。

        脚下的废弃公路逐渐变得宽阔起来，但仍旧野草横生。视线所及之处，那座小镇已经清晰可见，深红色的砖墙建筑和尖顶房屋看上去安详沉静。

        如果不是空气中充斥着荒郊野外的苍凉气息，史蒂夫几乎都能欺骗自己说，这里只是科罗拉多一个荒凉的小镇。

        但这里空无人烟。当史蒂夫踏进镇子，唯一发出声响的是一只从灌木丛中钻出来的野狐，毛发蓬松肮脏。

        用亮而小的眼睛注视他们片刻之后，那只狐狸飞快逃窜，离开了史蒂夫的视线。

        托尼仍旧睡得很沉，完全不知道他们已经走进了这座近乎诡异的、沉睡中的小镇。狗则忠心耿耿地跟在史蒂夫脚边，脚掌踩在冰霜和冻土上，发出“啪嗒啪嗒”的声音。

        重新被大自然占领的路上只有动物留下的足迹和粪便，没有人迹。这说明，至少九头蛇没在这里等着他们。

        史蒂夫沉默地沿着小镇的主街走下去，不时转头看看两旁的房屋。

        建筑主体几乎没有破损，有的只是时间留下的痕迹：油漆褪色、剥落，木头腐烂，杂草横生。

        史蒂夫能看到一家简陋的咖啡店，几张露天桌子还在外面摆着，上面摆有饱经风霜的咖啡杯、陶瓷盘，风干的点心看上去好像马粪，不知为何尚未被小动物啃食干净。

        还有一家干洗店，店门敞开着，里面的自动投币式洗衣机犹如士兵一般排列整齐。有的洗衣机上搁着塑料盆，仿佛一张张大张的嘴，等待着永远不会到来的衣服。

        这座镇子是突然间被遗弃的，史蒂夫心想，出于天知道的某种原因。

        他呼出一口气，在逐渐亮起的天色中，白气像是一个空白的对话框。

        格洛丽亚突然叫了一声，在长街上回荡开来。她吐着舌头，摇晃着尾巴，在一栋看似公寓楼的建筑前蹲坐下来。

        史蒂夫停下脚步，皱眉看着这栋楼思索片刻，然后挺直肩膀踏进楼门。

        里面出人意料地并不肮脏，只有微微发黑的灰尘累积在地面和楼梯扶手上。墙皮由于湿气而剥落起皱，泛着淡淡的黄色。一些陈年的生活垃圾仍旧散落在楼梯间内。

        史蒂夫背着托尼爬上了四楼——这是一栋六层楼建筑——然后选了一个靠近角落的房间。看样子，这里曾经住着的是个三到四口之家。门口的鞋柜里摆着男人的鞋、女人的鞋，还有小孩的鞋。墙上张贴着一些已经褪色的海报。客厅里，黑色矮脚柜上摆着一台电视，发灰的屏幕犹如一张茫然失措的脸。

        墙角的暖气片里夹着一卷过期报纸，史蒂夫看了一眼，发现上面的日期是1984年。报纸不是英语的，史蒂夫看不懂上面的文字，只知道那不是法语、意大利语、西班牙语或者俄语。

        他把托尼放到了里屋的床上。床单很脏，但撤掉之后，底下的床垫还可以忍受。

        托尼仍旧睡得很沉，甚至连哼都没哼一声。但他的手脚至少还有温度，皮肤也没有变成青色，史蒂夫觉得这孩子大概还能坚持一阵子。

        他从客厅里找出一个炉子，拖进卧室，然后想办法升起了火。会有烟，当然了。但史蒂夫知道，托尼的嗜睡并不全是出于困倦。

        他还得尽快找些吃的来。

        格洛丽亚呜咽了一声，仿佛在应和史蒂夫的想法，然后她跳上床，卧在了托尼脚边。

        “好姑娘。”史蒂夫低低地嘟哝一声，摸了摸大狗的头。

        转过身，他脱掉了自己那身破损的制服，动作尽量果断——这身衣服没在来的路上四分五裂已经是个奇迹——然后把枪从腰带上解下来，和盾牌一起放在吱呀作响的地板上。

        然后史蒂夫从衣柜里找出一身勉强合适的衣服，迅速套在身上。他不得不在门框上用力磕了磕鞋跟，才穿上那双不太合脚的靴子。

        他看了一眼托尼苍白的脸，然后再次伸手抚摸格洛丽亚，在心里嘱咐她看好托尼，接着便悄无声息地离开了这栋楼。

        巡逻，打猎，踩点。

        史蒂夫需要在天黑之前确定此地的安全，摸清九头蛇的底细，然后安顿下来。明天，明天他会到港口去，真正给九头蛇个好看，然后救出那些被绑架的船员。

        他内心有一部分想要现在就冲到港口，不管不顾地和九头蛇开火、交战。因为那才是他熟悉的，那才是他该干的。

        但史蒂夫需要时间恢复，而托尼需要人照顾。“所以放慢该死的脚步。”他对自己说。毕竟，耐心和等待是他从参军起就学会必须去重视的东西。

        史蒂夫逐渐加快了脚步，然后开始奔跑。他的心脏先是在胸腔中激烈地跳动了一阵，随即怀着某种复杂的喜悦之情平静下来、缓和下来。

        史蒂夫已有几十年未能好好跑上一场，那种感觉就像慢慢死去。

        而现在，犹如死亡那缓慢的过程一样，复活也非一蹴而就，而是随着他跨出的每一步逐渐完成。

        冰冷的空气涌入肺中，再变成二氧化碳吐出来。就是这样。

        把那些软弱、犹豫、痛苦统统留在身后，只管向前。阿库拉玛塔塔。不管哪是什么意思吧。

        史蒂夫跑遍了整个镇子，然后把范围扩大到镇子附近三百码，以确保这里没有任何人会对他们造成威胁。雪地是侦察敌情最好的辅助，他很快就再次确定，这里绝不是九头蛇设下的陷阱，而是真正被人类遗弃的小镇。

        他路过了一头熊，两只鹿，还有几匹在森林边缘鬼鬼祟祟穿梭的狼。

        史蒂夫没有使用那把目前正别再裤腰后面的38，而是徒手拧断了一只白色长腿兔子的脖子。

        当然，这点肉根本不够两个人加一条狗填饱肚子的，但花时间跑到海边去捕鱼的风险实在太大。

        他试着继续搜寻猎物，但一想到托尼此刻孤身一人被留在那栋空荡的巨大建筑里，史蒂夫就感到一阵心神不宁。

        万一他醒过来呢？托尼很可能会不知所措，会害怕。

        “史塔克绝不至于应付不了这种级别的恐慌，别犯傻了。”史蒂夫心想，但旋即告诫自己，不要让他的情感影响判断。

        托尼现在毕竟只是个孩子。

        最终，史蒂夫带着那只兔子回到了公寓楼。托尼，当然了，仍旧沉沉地睡着。于是他抓了几把雪，先填了填自己的肚子，然后便开始处理兔子。

        当史蒂夫把兔子架到火上去烤的时候，托尼醒了过来。


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