第8章

载洵率领的代表团在欧洲各国的穿梭考察访问，同时也引起了远在大洋彼岸美国的密切关注。作为一个新兴的工业国，美国众多的钢铁、造船、军工企业正在蓬勃展，迫切需要拓展市场。而包括无畏舰在内的大型军舰无疑是这些企业眼中诱人的蛋糕。伯利恒钢铁公司和富尔里弗造船公司直接写信给美国国务院，报告中国在英国订购军舰的情况，并要求政府帮助其获得中国海军的采购订单。美国国务院收到伯利恒等公司的信函后也非常重视，国务卿诺克斯亲自出面找到了海军部长约翰戴维斯·朗商讨对策。

        诺克斯说道：“根据各方面的消息，中国已经制定了庞大的海军展计划，包括添置八艘战列舰，二十余艘巡洋舰以及兴建军港、船坞，设立海军院校等一系列措施。很显然，中国海军大臣的这次欧洲之行是他们准备大批购买军舰的一个前奏，而这个前奏使我们美国企业处于非常不利的地位。”

        “是的！”海军部长说道“目前英国和日本已经缔结了同盟关系，我们迫切需要加强和中国的关系加以抗衡，以增强我们在整个东亚地区的话语权和影响力。而加深中美海军合作不仅可以达到以上目的，还可以使美国企业拓展市场，这是具有战略意义的举措！”

        “我们应该立刻以美国政府的名义，诚挚邀请中国海军代表团前来访问！”诺克斯急切地说道。

        载洵拿着外务部转过来的美国照会对萨镇冰说：“美国已经三番五次的表达善意，我们再这样无动于衷似乎也说不过去啊！”

        “我跟美国海军还是有过几次交往。”萨镇冰说“但是美国的造船界对我们来说的确非常陌生。”

        “那我们就到去看看吧！一回生二回熟嘛！”载洵显然对美国很感兴趣。

        191o年8月，载洵率领庞大的海军考察团专程前往美国。而美国方面对于中国海军脑的次来访给予了高度重视，在考察团抵达夏威夷时，美方以国家脑的礼遇鸣21响礼炮隆重欢迎。

        在接下来的参观中，美国实力雄厚的海军以及达的钢铁、造船业都给考察团留下了深刻印象。

        这天，考察团的几位核心成员载洵、萨镇冰、刘冠雄等应约来到了美国海军部。海军部长约翰戴维斯·朗亲自出面接待，其他官员还有原“俄勒冈”号的舰长阿尔伯特·格兰特、负责中方接待工作的吉利斯上校等。宾主落座之后，海军部长说道：

        “美中海军之间过去有过多次友好的交往。那年我们的“俄勒冈”号军舰在触礁搁浅的时候，是你们中国海军的及时救援才使它脱离危险。这受到了美国各界的交口称赞！”

        在座的原“俄勒冈”号的舰长阿尔伯特·格兰特介绍道：“部长先生，这就是那位施救军舰的舰长萨镇冰将军。”萨镇冰起身向约翰戴维斯·朗施礼。

        约翰戴维斯·朗对格兰特说道：“那你们可是老朋友啦！”大家都笑了起来。

        阿尔伯特·格兰特接着说道：“19o8年我们大白舰队访问中国的时候也受到中国海军的热情款待，为此美国政府特地赠送银杯表示感谢！”

        载洵一面点头一面接着说道：“我们两国海军的交往的确有着很好的基础，尤其通过这次访问更加深了对贵国造船实力的了解。我们决定向美方订购一艘“飞鸿”号训练巡洋舰!”

        约翰戴维斯·朗抓住时机对载洵说道：“中国现在正大力展海军，而这方面我们美国可以提供全面的支持和帮助，我们双方应该签署一个着眼长期的战略合作文件，这对双方都是极为有利的。”

        载洵探身说道：“真是英雄所见略同啊！”双方人员均开心地大笑起来。

        随后双方签署了一份中美海军合作的详细计划即《中美伯利恒协议》。内容包括：

        1、美国政府以伯利恒钢铁公司为具体承办商，向清政府提供期25oo万两低息海军建设贷款；

        2、清政府承诺将利用这笔贷款向美国订购包括无畏舰在内的全新战舰，迅扩充海军；

        3、美国帮助中国改良海军军火工厂以及军港、船坞设施；

        4、中国海军向美国派遣留学生，引入美国海军顾问；

        5、美国海军向向中国海军共享军火技术专利及秘密情报等等。

        这一合作计划的签署意味着中美两国在海军方面的结盟地位完全确立★。

        （★《国家图书馆藏民国军事档案文献初编》（2），国家图书馆出版社，2oo9年版，第297-3o4页）

        (本章完)


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